中国人喜欢讲风水。建筑朝向、地形地势、室内布局有太多讲究。小到一家乔迁，大到皇室的宫殿选址，总想寻一个风水宝地，图个安居乐业、驱鬼辟邪、吉祥运势。

　　究竟什么是风水之道？

　　风水作为一种相地之术，其实就是对自然地理的考究，自然条件主要是由山和水的走势来决定的，古代的人们将这种道理总结为风水的学问。这就是说，自然环境造就了风俗民情，进而对人们生活、生产与居住各方面产生影响。

　　比如上古时期的大禹治水和大尧观测天时，得地利、顺天时，都是在调适和大自然的关系。这些成功的经验在告诉人们天时、地利、人和的重要性。顺应自然的规则，事半功倍；若要逆向而行，则会招致失败和惩罚，这一点从古至今都没有改变过。

　　尧帝事迹，明代仇英《帝王道统万年图册》

　　我们将古代中国代称为“华夏九州”。九州的称号最早出现先秦时期典籍《尚书·禹贡》，大禹治水时，进行了全域的调查，禹把中国分为九个州。通过相应的活动，大大地拓展了中国的疆域，

　　九州区划的根据是呢？它稳定的决定性因素是黄河、淮河和长江三条大河，水的流向由山决定，这就涉及到阴山、秦岭、太行山这几座主要的山脉，山和水相结合形成了一片片相对独立的区块。按照古代人的说法，就是由风水来决定的。

　　古人公认的“风水宝地”在哪里？

　　山川河流自古以来就是大自然对中国区域规划的手笔。那么，哪里是古人公认的“风水宝地”呢？我们可以从古代王朝定都的学问来窥得一二。

　　中国古代的前半段，强盛王朝大多定都一个地方——长安。这片位于关中的上上之地，为什么被历代统治者选中？如果我们深入分析关中的地理形势会发现，它的南面是横亘千里东西走向的秦岭。通往中原的是崤山，秦人在崤山的北麓谷地中建立了函谷关，这里也是中国古代军事的战略重地，道路的宽度只能允许一辆车通过，地势艰险，因此被形容为“函”，意思就是像盒子一样。这样的地方易守难攻，《过秦论》中写道，楚怀王曾领六国的联军叩关，结果被秦打得“伏尸百万，流血漂橹”。

　　黄河环抱关中地区，秦岭、六盘山、贺兰、山阴山和吕梁山，四面形成天然的屏障，自古号称“据三面而守，独以一面制诸侯”，在中国，这是唯一一块有这样优势的地方。

　　关中地区历代都城分布情况

　　复旦大学历史系的韩昇教授总结到：中国强盛的王朝都会定都在长安，这是因为这里环山带水，固若金汤，内部幅员广阔，安全富庶，进可攻，退可守。所以古人称得关中者王天下。老百姓在这里得先王遗风，形成了有序的生活形态，勤于耕作、民风敦厚。

　　如果追溯上古时代，我们会发现山西、河南这一带是中国的中心区域，汉代把这里叫做“三河地区”，指的是河东（大致相当于今天的山西省）；河南（大致是今天的河南省）、河内（今河南省北部）三地。现在我们常说“中原”，华夏文明的起源，就在这个地方。

　　《史记·货殖列传》中提到，上古时期唐尧定都于河东，殷人定都于河内，东周定都于河南，都在三河地区。从黄帝一直到北宋，都城的中心区都在以长安、洛阳为主的关中-三河地区移动。

　　韩昇老师看来，在中国古代，具有封闭性的区域往往是重要的文明据点。山和水包裹的区域如果比较小，在历史上往往就会成为一个大家族崛起并且盘踞的地方；如果它包裹的地方足够大，就会成为国家兴起之地。

　　山川地理对文化的形塑

　　在一个自然区块里生活的人，会形成相对独立的风俗民情。甚至因为文化的不同形成了排外性，比如一个很有意思的现象是：在中国古代，关中地区看不起山东地区，认为山东地区的人挺奸诈的，山东地区的人看不起关中地区的人，觉得他们太土了。

　　这也能解释，为什么有些仅仅隔一山的人们互相都听不懂彼此的方言。自然区域的分割，也正是造就文化多元性和独特性的其中一个根基。