古往今来，历史上很少有像金圣叹这样矛盾的文人。一方面他为人狂放不羁，痛恨八股文取士，不屑于为官。一方面他又不得不参加科举，甚至为了应对科试，还改名为金人瑞。他痛恨明末官府无能，同情天下疾苦，甚至认同官逼民反。可他同样是王命和礼法的拥护者，对世间匪徒都极力谴责，而其中他最为看不起的人，便是作为梁山之首的宋江。

　　王朝更迭不停，四季变幻不息。作为明末清初的绝代才子，他的身死，更像是四季交替遗留的残枝。

　　哭庙案

　　祸起哭庙案

　　顺治十七年，苏州吴县新上任了一位名为任维初的县令。这位任县令上任后，别的好事没做，对百姓赋税的缴纳却极为上心，为了严刑催缴赋税，他甚至当庭杖毙一人。赋税收缴完毕后，他又开始贩卖官粮，大肆中饱私囊。

　　此时的苏州一带素有“苦庙”的习俗，也就是说每逢当地官府行不法之事或者不义之举，当地仕子就会一起写上一篇“小作文”，然后齐聚文庙向孔圣人讣告，以扩大影响力，从而制止官府不当行为。

　　被任县令这样一弄，吴县百姓的日子也慢慢一天不如一天。而目睹乡民苦不堪言的生活后，以金圣叹为首的十余名当地秀才，便联合写了一篇《哭庙文》控告县官，并将矛头直指包庇下属作乱的巡抚朱国治。

　　巡抚朱国治收到消息后，心中无比震怒，生怕消息传到清廷。

　　当时正值顺治帝驾崩，全国各地需设灵哀悼数日，金圣叹等人恰好是在灵场进行哭悼。于是朱巡抚干脆一不做二不休，下令将金圣叹等人抓捕入狱，并以谋逆罪论处，定于数日后南京市口问斩。金圣叹被捕后依旧高呼先帝有灵，却被朱巡抚下令掌嘴二十。

　　古代斩首

　　怜子之心

　　很快就到了行刑之日，金圣叹一行十八人被压进了刑场，等待他们的即将是一场惨剧。

　　死到临头，一生玩世不恭的金圣叹丝毫没有胆怯，即便边上刽子手已经手捧着虎头刀蠢蠢欲动，他依旧四处张望着，似乎在人群中寻找着什么。

　　很快他就找到了自己两个儿子梨儿和莲子，只不过两个儿子眼见即将诀别的父亲，已然哭成了泪人。金圣叹虽然一生不羁，可看到两个儿子如此情绪，心中也不由泛起苦意。自己走了，可儿子却还要生存，为了宽慰他们，他撑起了笑脸，对二人说道“哭有何用，我刚想起来一个对联你们对一下”，听好了“莲子心中苦”。

　　梨儿和莲子此时跪在地上哭的几乎断声，肝肠寸裂，哪还有心思去和父亲对对子，故而半天未能发出声音。

　　金圣叹眼见此景，也只能长叹一声“罢了，别哭了孩子，起来吧，为父替你们对出下联”。接着继续说道“梨儿腹内酸”。

　　“莲子”和“梨儿”分别是其子名字，而“莲”又与“怜”子同音，“梨“又与”离“同音。一苦一酸，算是道尽了心中的情感，即看到儿子恸哭而深感怜惜，而自己又将赴死，这一场永别更是让人心中酸楚。

　　“莲子心中苦，梨儿腹内酸”。听到这样一副生离死别的对联，目睹眼前父子情深，旁观者也无不落泪，皆为之而动容。

幽默至死

　　金圣叹一生幽默，直至身死，他也将其贯彻到底。

　　眼看着行刑之时将近，他动了动身子，将附近的狱卒给吸引了过来。狱卒靠近后，他对着狱卒说道“帮我去取纸笔过来，有惊天秘密相告”。

　　狱卒听完当即一喜，以为他要告诉其什么秘密财宝，或者遗留什么惊世文章，于是赶紧拿来笔墨，伺候于金圣叹跟前。金圣叹拿到笔墨后，书写了一番，却并没有将其交给狱卒。而后指着最后一顿饭菜说道“花生米与豆干同嚼，大有核桃之滋味。得此一技传矣，死而无憾也”。

　　狱卒听完大觉晦气，于是愤然离去。

　　不多时，时辰已至。随着刀影落下，金圣叹也身首异处。这时候，从他的耳朵里分别落下两个纸团。刽子手打开一看，只见两个纸团分别写着“好”和“疼”二字。

　　原来人死之时会好疼，果然是一个惊世秘密。一代文学大家金圣叹离世之际也不忘幽默，果然是幽默至死。

随着金圣叹的离世，整个清朝那一丝趣味也悄然流失。终使满清一朝十二帝，国祚近三百年，却再也无一人像苏州才子金圣叹那般特立独行。