在中国古代，能够专权的太后很多，比如汉朝的吕雉，唐朝的武则天，清朝的慈禧等，这些女人都曾经风云一时，给当时的时代带来了不少的波澜，吕雉、武则天、慈禧虽然很厉害，但那也都是丈夫死了之后的事，武则天虽然在唐高宗还在的时候就已经开始处理朝政，但是唐高宗依然大全在握。但宋朝有个悍后，她就不走寻常路，能够一个人搞定老公和公公，还搞得两人不和，不要说在宋朝历史上少见，就连整个历史上都少见，这个悍后就是李凤娘。
1189年，金世宗驾崩，年仅21岁的皇孙完颜璟即位，史称金章宗。当时南宋皇帝宋孝宗已经年逾花甲，当初他命令大将张浚北伐，结果兵败符离，不仅割地赔款求和，还要不分年纪大小，金宋两国的皇帝要以叔侄相称。宋孝宗自食苦果，但也不想掉价跌份儿。于是将皇位传给自己的三儿子赵惇，历史上称其为南宋光宗。
赵惇登基后，册封自己的王妃李凤娘为皇后。李凤娘出身于将门之家，其父是庆远军节度使李道，曾经追随宗泽、岳飞北伐。李凤娘出生于军营之中，据说当时李凤娘降生的时候，李道看到几只黑色的凤凰在老婆居住的营帐上盘旋不走，等到孩子降生后，李道便将其命名为李凤娘。
一日，宋高宗宠信的道士皇甫坦看李道府中做客，皇甫坦精于相面，他看到小凤娘，认为此女日后一定大富大贵。正巧此时宋高宗要为自己的孙子赵惇挑选孙媳妇，李道通过皇甫坦打通关节，在宋高宗面前美言几句，宋高宗便将李凤娘选为孙媳妇，而一向孝顺的宋孝宗虽然不满，但只能顺应养父的要求，同意这门亲事。完婚后的李凤娘像变了一个人，婚前温婉可人，婚后醋海生波，是历史上有名的妒后。在当王妃的时候，便搅扰的王府鸡飞狗跳，气得太上皇宋高宗对太上皇后吴后说：“皇甫坦欺骗了我”。等到李凤娘当了皇后，后宫中无人能约束她。
俗话说“爱美之心人皆有之”，皇帝身边可都是美人，对别的皇帝也许是一桩养眼的美事，对光宗而言却是灾难。有一天赵惇这哥们儿看到为他端洗脸盆儿的宫女有一双白嫩如玉的芊芊美手，又光又嫩，一时淫心激荡，竟忘了李凤娘的妒忌，禁不住贱兮兮地摸了两下，感觉绵软爽滑真是不错。结果第二天早晨吃饭的时候，宫女送来一个食盒，说是皇后吩咐的，是皇帝最喜欢的东西。这哥们儿满怀喜悦打开一看，当时大喊一声就吓晕过去，令他以后看到饭就呕，身体每况愈下，从此落下了病根(什么病？精神病早期)。你猜盒里有什么东西，是被赵惇摸过的那个宫女的双手，可怜的姑娘，没有手还能活吗？疼也得疼死！你说这李后该有多狠！
一天，光宗要主持祭天，不能回宫。李凤娘就找了个借口，虐杀了与她争宠的黄贵妃，还“及时”报告光宗：黄贵妃暴毙！光宗心知肚明却不敢发作，只能暗自饮泣。李凤娘又将矛头对准了张贵妃和符婕妤，趁着宋光宗卧床不起的时候，将二位妃嫔赶出宫门。但李凤娘又怕宋光宗病愈后，将二人接回来。便以皇后的名义，将二妃赐婚给临安城的市井无赖。等到宋光宗派人寻访二妃的时候，二妃已经失身于无赖，宋光宗黯然神伤，无可奈何，结果长时间的恐惧抑郁，精神出了问题，以至于后来不能理政。这些招数，比武则天、慈禧的招数更毒辣，可以跟吕雉相媲美。
接着，凌晨祭天时，又接连发生了许多意想不到的事：先是祭台猝不及防着了火，差点烧着光宗；接着是风雨冰雹，把祭天仪式搞得大乱。光宗何曾见过这样惊险的事儿，本就伤心，现在又受了老天的惊吓，瞬间精神崩溃，自此得了神经病。
1200年，有相士告诉李凤娘，今年你在劫难逃。于是李凤娘换上道袍，每天闭门不出，在经堂吃斋念佛。当年六月，李凤娘病死，时年五十六岁，谥慈懿太后。而南宋由宋孝宗开创的大好局面，被李凤娘和外戚们破坏的政局不稳，南宋开始从此走上下坡路。
