法拉第与皇家研究院

　　——一个人杰地灵的历史故事

　　[英]约翰·迈里格·托马斯 著

　　周午纵 高川 译

　　上海科学技术出版社

　　这本书适合对科学、科学家传记感兴趣的青少年读者，以及对科学有兴趣的社会各界人士。

　　这本书对法拉第在科学、科学传播上重要贡献的介绍不是泛泛的、大而化之的歌功颂德，而是具体到法拉第做人做事的细节上。从中我们可以看到法拉第关于科学的研究、对演讲技巧的琢磨、终身记笔记的习惯，甚至是与人交往的原则，等等，各方面都自成一家，这对于读者，尤其是青少年读者具有非常好的启迪作用。

　　“细推物理须行乐，何用浮名绊此身”，各行各业的人们，或多或少都可以从法拉第的身上，学到如何在多重压力下“突围”，达到内心的自洽。

　　法拉利

　　想象一下，你从事的工作正是自己的爱好，即使年逾古稀，依然享受其间，激情不减！这个设定你羡慕吗？

　　伟大的英国科学家迈克尔·法拉第（1791—1867）可以说就是这样一位幸运儿，正值双十年华，就走上了一生所爱的科学工作，直至生命结束，始终陶陶然乐在其中。

　　迈克尔·法拉第肖像画

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　　少年失学的学徒工

　　前面说到法拉第是能够将爱好转化为事业的幸运儿，同时笔者觉得用幸运儿一词形容法拉第妥帖而令人心疼。

　　一来法拉第天生痴情科学，并且具有超凡的才能，单说这一点，已是大多数人望尘莫及的高度。

　　二来他能够几乎不受外界干扰地全身心沉浸在科学的世界中，心灵也不曾蒙尘。因此，他着实是幸运的。

　　令人怜惜的是，法拉第只读过两年的小学，因为家境贫寒，不得不辍学当学徒工。

　　此外，他的前进道路上也历经多次内忧外患：昔日恩师汉弗里·戴维（Humphry Davy）因嫉妒与之反目、工作过度导致他身心健康受损……之所以能不受干扰，全赖高度的自律和宽厚的人格。

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　　身为皇家研究院院长

　　法拉第被公认为是人类历史上最伟大的实验哲学家之一，也是有机化学、分析化学、电化学和磁化学，以及物理学中大部分分支学科的奠基人之一。以下两幅图列举了他在物理和化学方面的贡献。

　　法拉第对化学科学的主要贡献

　　法拉第对物理科学的主要贡献

　　爱因斯坦的书房墙上挂有三幅肖像，分别是牛顿、麦克斯韦和法拉第，他认为法拉第和麦克斯韦共同开启了牛顿之后物理学理论基础的最重大变革。

　　法拉第的伟大，真的三天三夜也说不完。

　　成就法拉第的，正是钟灵毓秀的英国皇家研究院。

　　作为皇家研究院历届院长中最杰出的人物之一，法拉第在这里工作了50多年，并尽其所能传承、发扬皇家研究院的科学和人文价值。

　　法拉第在 1855 年的圣诞节讲座中讲演

　　物理学家约瑟夫·亨利（Joseph Henry）曾说：

　　“我一直将皇家研究院的创建视为一个模范，为英国争得荣誉，并对世界产生巨大的影响。按平均比例计算，从这个机构涌现出来的名人远多于地球表面的任何一个地方。”

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　　《法拉第与皇家研究院

　　——一个人杰地灵的历史故事》

　　《法拉第与皇家研究院——一个人杰地灵的历史故事》以科学家的视角讲述了19世纪英国皇家研究院中发生的以法拉第为主角的一些人杰地灵的故事。

　　凭借着对科学的痴迷和过人的天赋，以及皇家研究院和当时的人文环境对他的滋养，法拉第从一个书店当差崛起成为人类历史上最伟大的科学家之一。

　　他开创的以中学生为对象的“圣诞节讲座”和为伦敦市民举办的“周五之夜讲演”延续至今，成为世界上最著名的科普讲座系列。

　　作者约翰·迈里格·托马斯（John Meurig Thomas）在前言里这样写到：

　　“在法拉第的家和实验室居住、工作了5年后，我从最初对这位伟大科学家的兴趣和好奇逐渐发展为对他的所有主张和成就炽热的钦佩。他在皇家研究院科学上的、精神上的存在，如同一个独特的光环弥漫在研究院的每一角落，任何人都躲避不了。这本书为的是与读者分享我对那个人、那个科学家以及那个地方的热衷和敬佩。”

　　1812年法拉第听戴维的讲座后所作笔记的题目页

　　作为皇家研究院院长，作者通过详实的历史文献讲述了法拉第的生活和工作，并行推进皇家研究院的历史发展，以及与皇家研究院和法拉第有关的其他科学家的故事。书中配有大量的手绘和卡通图片，以及珍贵的法拉第手书信件影印等。