亚特兰大梅赛德斯-奔驰体育场，世界杯半决赛开球前，阿根廷球迷的嘘声盖过了《天佑国王》。英国国歌的旋律几乎无法辨认，电视观众只能靠球员口型判断唱到哪一段。英格兰球迷立刻以牙还牙，阿根廷国歌第一个音符响起前，嘘声就压了过来。双方数以万计的球迷持续起哄，赛前气氛紧张得像一根绷到极致的弦。

　　这是英格兰自1966年以来最重要的一场比赛。此前他们只有一次晋级决赛，而阿根廷连续5次世界杯半决赛全部取胜。看台上，46岁的伯明翰球迷加里·霍利迪为这场球花了大约2500英镑买票。他说自己谨慎乐观，如果贝林厄姆发挥出来，真不觉得阿根廷有他们自己想的那么强。他还提前买了决赛门票，手指脚趾全部交叉祈祷。63岁的科林·莱斯利说得更直白，我真的怕得要命，如果结果不好，回家的路会非常漫长。

　　29岁的利亚姆·皮尔斯来自威尔特郡，他说自己紧张得不行，这是世界杯半决赛，老对手之间的较量，看看最后会怎么发展会很有意思。英格兰球迷赛前的自信与恐惧交织在一起，有人相信贝林厄姆能碾压对手，有人担心梅西会成为拦路者。4年前的梅西和现在不是同一个球员了，他面对非常非常一般的球队时很出色，但我不认为我们很一般。埃利奥特·安德森和德克兰·赖斯会围住他，希望狠狠干扰他。

　　比赛从一开始就火药味十足。双方拼抢激烈，球员一度介入防止凯恩和梅西的球队发生肢体冲突。图赫尔在场边向裁判组激烈申诉。下半场第55分钟戈登进球，英格兰球迷陷入狂喜。但阿根廷最后8分钟连扳两球，绝杀逆转。终场哨响，亚特兰大的英格兰球迷沉默了。

　　从2014年起每届大赛都去，一辈子都在等英格兰对阿根廷。霍利迪花了大价钱买的决赛门票，现在用不上了。科林·莱斯利担心的那段回家路，确实会非常漫长。