前面 13 次试飞，星舰一直都在亚轨道范围内试飞，直到北京时间 9 月 28 日晚上 8 点 48 分，美国得州星际基地，星舰开启第 14 次点火升空，这次，它要完成前 13 次都没能实现的目标 —— 真正进入地球轨道。
过去 13 轮试飞，全部都是亚轨道飞行。简单来说，就是火箭升空、短暂飞行之后就直接落回地球，全程时间很短。SpaceX 官方解释，之前刻意选择亚轨道路线，就算飞行途中出现失控故障，火箭也会沿着预设轨迹坠落，不会在太空漫无目的飘荡，规避太空碰撞风险。
但第 14 飞任务完全不一样。本次目标是抵达 275 公里高度的近地轨道，飞行速度要达到约 28000 公里每小时。一旦成功入轨，飞行器不再是 “上去就掉落”，一旦失控，会持续环绕地球飞行，存在撞击其他卫星、空间站的隐患。 轨道高度 275 公里，低于天宫空间站、国际空间站轨道高度，但依然无法完全规避太空相撞风险。马斯克此前就坦言，最担心飞船一旦在陆地上空解体，碎片坠落伤及地面民众，会直接影响项目口碑。
火箭点火起飞，前期流程一切顺利。B21 超重型助推器搭配 S41 飞船这套第三代星舰组合体，点火、升空、一二级热分离，全部按预定流程完成。 可飞行途中突发意外：二级飞船 6 台猛禽发动机，其中一台出现故障提前停机。当时 SpaceX 直播解说直接预判，这次大概率无法完成入轨。
放到其他航天机构，这种情况基本会判定为部分成功，终止入轨计划。但 SpaceX 工程团队快速评估飞行器全部参数，发现剩余发动机推力，依旧能够完成入轨点火，当即决定继续推进任务。
起飞大约 25 分钟，星舰顺利完成入轨机动，成功进入预定轨道。随后飞船开启被网友称作 “糖果分配器” 的释放机构，逐颗向外投放卫星，整个部署过程持续半小时。 北京时间 21 点 57 分，SpaceX 官宣，26 颗 V3 版本星链卫星全部成功释放，卫星释放几分钟后，地面就和卫星建立通信，马斯克后续确认，所有卫星运行状态正常。
这次投放的不是普通卫星。第三代 V3 星链卫星，单颗下行通信容量可达 1Tbps。SpaceX 监管文件显示，星舰单次发射最高可搭载 60 颗同款卫星，单次发射理论最高可新增 60Tbps 通信带宽。 对比当下绝大多数通信卫星仅有几十到几百 Gbps 的容量，1Tbps 的单星带宽，足以支撑一座中型城市同时观看高清视频。
星链星座目前在轨卫星数量庞大，星舰成功入轨，会大幅加快卫星网络扩容速度。猎鹰 9 号火箭单次只能发射二十多颗旧版星链卫星，而星舰一次最多可携带 60 颗新一代卫星，运力差距十分悬殊。
升空 6 分 50 秒，B21 助推器完成海上受控溅落，本次任务没有尝试发射塔 “筷子捕获回收”，SpaceX 表示，还需要积累更多数据，才会尝试直接在基地回收飞船。 S41 飞船最后同样在海上溅落。原计划星舰会在 275 公里轨道绕地球 6 圈，总飞行时长接近 10 小时。但入轨大约 3 小时后，SpaceX 提前终止任务，引导飞船在太平洋海域溅落，官方没有公布提前结束任务的具体原因。从结果来看，入轨、卫星释放、海上溅落，全部核心目标都顺利完成，提前终止大概率出于安全考量。
不过，这次入轨成功，距离登陆月球、火星的终极目标，依旧还有好几道很难跨越的关卡。 第一道难关：太空在轨推进剂转移。NASA 阿尔忒弥斯登月计划时间表显示，2027 年开展近地轨道交会对接测试，2028 年才会实施月球着陆演示。登月版星舰飞向月球前，需要另一艘星舰在太空加注低温液态甲烷、液氧，失重环境下的在轨补燃料技术，至今还没有验证成功。 第二道难关：完全可重复使用。本次助推器、飞船全部只是海上溅落，不是塔架捕获回收，想要把发射成本压到理想水平，火箭必须落地检修后快速重复发射。 第三道难关：载人飞行安全。现阶段无人试飞依旧会出现发动机故障，想要搭载宇航员，还需要大量测试验证。
很多网友看了 13 次爆炸测试，已经对星舰试飞产生审美疲劳，每次发射出问题，SpaceX 都说收集到大量数据。但第 14 飞完全不同，这是星舰历史上首次成功入轨，并且完成载荷部署，标志着星舰从单纯飞行测试，迈入了具备实际运载能力的新阶段。路透社报道评价，即便飞行途中一台发动机故障，星舰依旧完成入轨与卫星投放。
从商业航天行业格局来看，这次成功会重塑赛道。SpaceX 自家星链星座需要海量卫星入轨，猎鹰 9 号运力上限有限，星舰一旦成熟，卫星部署速度会成倍提升。其他卫星互联网企业，在发射成本、运载能力上的差距会被进一步拉大。 同时星舰是 NASA 阿尔忒弥斯登月计划选定的载人登月着陆器，如果星舰项目停滞，美国载人登月计划只能持续延后。本次入轨成功，代表登月项目迈出关键一步。
当然，迈出第一步不等于大功告成。在轨加注、全箭复用、载人安全三大难题，都还没有攻克。马斯克的火星愿景，目前依旧只是长远目标。 但不可否认，这台被大家叫做不锈钢大火箭的星舰，熬过 13 次失败，在第 14 次试飞，真正冲进了太空轨道。连续多次爆炸之后，这次里程碑式的成功，值得被记入航天史
