但拉菲尼亚能保持稳定吗？
拉菲尼亚
拉菲尼亚进球比哈兰德和姆巴佩更多
上赛季拉菲尼亚以各项赛事21球收官——如果不是伤病，本可以更多。很大程度上正因如此，拉菲尼亚未能进入金球奖30人候选，巴萨未能闯过欧冠四分之一决赛，而巴西队在世界杯上显得过于可预测。
但现在我们看到的，似乎是拉菲尼亚职业生涯至今最好的版本。新赛季前五场正式比赛，他都以中锋身份首发，并且每场都有进球：对埃尔切两球、对毕尔巴鄂竞技一球、对巴列卡诺两球、对瓦伦西亚一球，欧冠对费耶诺德又两球。总计五场八球。巴萨自1958/59赛季的山多尔·科奇什以来，还未见过如此高产的赛季开局。
现在请注意——欧洲五大联赛俱乐部中，本赛季没有球员比拉菲尼亚进球更多。拉菲尼亚各项赛事8球（含1粒点球），姆巴佩少1球（但多踢1场），哈兰德少3球。还要考虑到，弗里克在本赛季5场比赛中的4场都换下了拉菲尼亚，因此效率数据更惊人——拉菲尼亚平均每49分钟进1球。
怎么回事？最显眼的变化是改踢中锋。看起来这可能会限制拉菲尼亚，因为他首先以擅长利用空间闻名。巴塞罗那整个夏天都在寻找新中锋，而潜在欧洲最高效的前锋其实已经在队中。
安东尼·戈登
找的是9号，买的是边锋
夏天，让拉菲尼亚改踢中路肯定不是弗里克的首选。俱乐部事先知道莱万多夫斯基将离队，想用一名正统中锋替代他。在费兰·托雷斯决定转投巴黎圣日耳曼后，这尤其必要。教练公开表示球队在寻找9号，大家甚至知道具体要哪种类型——胡利安·阿尔瓦雷斯那种。
巴萨为胡利安·阿尔瓦雷斯向马竞报价超过1亿欧元，一直等到转会窗最后几天，甚至在被多次强硬拒绝后也不急于转向其他人。劳塔罗·马丁内斯、乔治·米卡乌塔泽、尼科洛·特雷索尔迪的名字确实出现在西班牙媒体上，但最终没有任何替代方案被认真考虑。看来巴萨的策略就是——要么阿尔瓦雷斯，要么谁也不要。
结果转会窗变得充满争议。巴萨的优先位置是前锋和中后卫，但恰恰这些位置没有补强。反而签下了多名边锋，并在本已拥挤的中场买入了罗德里。
只有在球场上，前锋不足才意外成了优势。戈登占据左路，亚马尔留在右路，拉菲尼亚移到中路，掀起疯狂轮转。拉菲尼亚在场上不像莱万多夫斯基那样站在中卫之间。他回撤接球，移到肋部，与队友换位，把防守者带离原位。踢9号位的前几场，拉菲尼亚场均参与传球组织28次，而上赛季莱万多夫斯基为18次；冲刺次数差距更明显——22比13。于是弗里克名义上有了中锋，但只是名义上——拉菲尼亚无处不在，串联起加泰罗尼亚球队的整个进攻。
拉明·亚马尔和拉菲尼亚
而且这套体系奏效，不只是拉菲尼亚突然开始把握住每个第二次机会。最初几场比赛已经表明，没有经典9号的巴萨创造的机会更多。对阵埃尔切，球队拿到4.38 xG；对阵毕尔巴鄂竞技，4.23。这两场都进入弗里克执教加巴萨以来创造机会质量的前五。拉菲尼亚经常把对方中卫带出来，费尔明、亚马尔或戈登则攻击空出的区域。戈登西甲联赛开局四轮就送出4次助攻。
结果巴塞罗那在前五场正式比赛中打进22球。在8月关于如今由谁完成进攻的争论背景下，这尤其说明问题。没有莱万多夫斯基，进攻变得更难预测，如今防守球员往往根本来不及追踪进攻球员的跑动。尤其是拉菲尼亚，他时而回撤到深处，时而拉到边路，时而在越位线上徘徊。
加布里埃尔·热苏斯在转会窗最后一天加盟，更像是阿尔瓦雷斯事件彻底失败后的保险。但即便一名背上印着真正9号的球员到来，也没有改变层级。在加布里埃尔·热苏斯首秀前，弗里克明确表示，拉菲尼亚是中锋位置的最佳选择。显然，拉菲尼亚赛季期间需要休息，这样的节奏连他也承受不了。这时热苏斯就该发挥作用了。
胡利安·阿尔瓦雷斯
需要中锋吗？
这样的开局后，最危险的是认定巴塞罗那找到了完美公式，现在完全不需要经典9号。成绩确实会引发这种想法。
但重要的是，不要把成功的战术发现当成万能解药。目前巴萨摧毁的是实力远低于自己的对手。会有别的夜晚——对方中卫根本不愿跟随拉菲尼亚离开低位防守，或者拉菲尼亚干脆没电了。而且上赛季也表明，当一名核心球员至少缺阵几个月时，伤病因素的影响有多大。
因此巴萨非常需要热苏斯的转会。对阵费耶诺德，加布里埃尔·热苏斯在尾声登场，几分钟后就接亚马尔传球破门——这几乎是真正9号在禁区里的第一次触球就变成了进球。巴萨还会创造很多首先需要经典前锋解决的时刻，因此至少在某些比赛场景中需要相应的终结者。
所以巴萨需要中锋，但已不必作为整个体系的中心。体系本身运转出色，在对方门前制造了极多威胁。戈登和阿德耶米的转会，让弗里克得以把拉菲尼亚移到中路，拉菲尼亚接受了这一角色，表明自己似乎能适应任何位置。
但这套结构还将面临严峻考验。
