翻看各种评论区，可知大众视角里火箭是垃圾的，斯通是昏庸的，乌度卡是无能的，球员是水平有限的，前景是相当悲观的。但这里需要提醒一件事：
过去两个赛季，火箭是联盟7支（骑尼凯火雷湖矿）连续取得50+胜场的球队之一。这点成就固然微不足道，却一定程度上证明火箭重建还算成功。在充分利用选秀打好地基的前提下，接下去要做的便是努力往上冲刺。
上赛季火箭常规赛排名下滑的核心原因在于伤病，先是牢范报销，紧跟着亚当斯报销，缺主控+拆双塔两大不利因素层层叠加导致胜场数虽一致，排名从西部第二掉到西部第五；而季后赛首轮失利的核心原因在于兰特日常训练竟被友军误伤，直接导致火箭连兜底的大哥都没了。
所以湖人是残阵，火箭何尝不是更残的残阵。
好在历经休赛期的洗礼该回归的伤病号都回归了，从牢范到亚当斯再到兰特，此外还有的放矢对某些位置进行补充。
例如次轮状元选中桑顿，这孩子论球风路数俨然青春版牢范；
例如趁乱从湖人那儿撬来斯玛特，这家伙不仅季后赛把火箭后场搞的很难受，价格还很合适；
例如用底薪签下博格达诺维奇，既然缺投射囤老牌射手准没错；
又例如用优厚待遇撬来名声响亮的投篮教练奇普-英格兰德，老法师是上任没几个月便受到队内投篮困难户（申京）的好评。
放眼整个西部，火箭的阵容完整程度仅次于两大超级强权，队内要啥有啥啥位置都不缺人，只要别再度出现大规模伤病，常规赛预期战绩位列前茅是可以预见的。那么制约火箭真正起飞的关键因素是什么？回答这个问题前不妨先罗列休赛期人员进出。
引进：桑顿（31顺位）、斯玛特（自由球员）、博格达诺维奇（自由球员）；
离队：杰夫-格林（自由球员）、阿隆-霍乐迪（自由球员）、奥科吉（自由球员）、芬尼-史密斯（交易）、戴维森（裁掉）
相较于引援&替补洗牌，火箭休赛期更醒目的操作莫过于续约队内年轻球员。其中伊森得到5年8150万，阿门则得到5年2.08亿。如你所见喜提大合同的阿门是火箭能否起飞的第一个关键因素，他目前的定位是高效副攻手+外线防守大闸，能否进化成为主攻手+外线防守大闸的关键在于可不可以把投射打磨出来。难怪今年休赛期各路美媒在阿门续约后，对其前景判断出奇一致————
只要练出投篮保底全明星，甚至有望跻身联盟前十。
申京目前的定位是中下效率主攻手+组织核心，能否进化成为高效主攻手+组织核心的关键同样在于可不可以把投射打磨出来。上赛季申京最为人所诟病的画面便是当队友束手无策时，不得不在三分线或弧顶持球单打，也就是俗称的“用撅腚尝试硬解”。这种打法既劳累效率又低典型的吃力不讨好，尤其进入到季后赛当湖人收缩内线，撅无可撅的申京给人的观感就是拿顿饱&海斯毫无办法。
做最理想的设定，申京&阿门在名师指导下双双进步神速统统开发出投篮，那么火箭将毋庸置疑成为西部第三路超级强权，你可以把雷霆马刺喊过来了，现在马上立刻。
想象下阿门有投射时的样子？联盟身体素质最爆的球员之一会投三分，其威胁性不得指数级上升；再想象下申京有投射时的样子？联盟论支配球能力仅次于约基奇的大个子会投三分，这不就是拿到MVP前约基奇的样子？好了各位余孽赶紧把口水擦擦，咱从梦境归来回现实世界。
事情通常不会一帆风顺，过往履历投篮差劲的球员想崛起通常需要时间。期间会有起伏会有波动，只要总体向好即可。那句话怎么说来着的？要相信过程。
除两大年轻核心外，伊森、谢泼德与贾巴里-史密斯所占权重相对较低。伊森需要把自己的进攻武器锻造的更丰富些，休赛期除继续提升三分投射外，他似乎有意识在打磨中距离；谢泼德在面临牢范&斯玛特&桑顿三重夹击的情况下出场戏份预计有所缩减，假设控卫这条路走不通，去分卫位置勤加操练无球跑动接球三分如何？贾巴里就别惦记那该死的持球进攻了，把效率往上拉把协防做好方为王道。成不了阿尔德里奇往优质3D方向进化不挺好，未来照样有机会挣大钱。
兰特、牢范与亚当斯等老将毋庸置疑是球队的定量。兰特黑袍镰刀套装化身顶级主攻手已威风了小20年；牢范明牌效率低下照样高薪厚禄，充分说明他在组织串联&控制失误等方面有其独到之处；亚当斯的存在预示着乌度卡又能愉快摆双塔。双塔的奥义在于防守端有人替申京擦屁股，进攻侧兑掉对面内线让申京大吃小，顺带还能大幅强化前场篮板的争夺以增加进攻回合数。难怪此前但凡摆双塔打原始人篮球，火箭便赢多输少。
正如文化工作者一定要有文化，原始人篮球得足够原始才行，最忌那种体型不够大肌霸不够多还坚持原始人玩法，这不分分钟输到尿裤子。
说一千道一万，火箭新赛季变量始终集中在五小只身上。重建第一阶段正是凭借年轻人的集体成长让球队从积贫积弱迈向季后赛；时至如今进入重建第二阶段，需要年轻人继续集体成长让球队从稳定季后赛迈向争冠。
能做到吗？
不管能不能做到，哪怕五小只原地踏步，但凡不出现大面积伤病火箭拿个直通车席位问题不大。然而上至管理层下到球迷都不会满足于“每年混个季后赛名额”，若新赛季一切照旧生活仍不咸不淡缺乏惊喜与期待，那么等待五小只的大概将是离队倒计时。
不奢求火箭新赛季立马神功大成，只求冲破瓶颈取得进步。
