他造了一辆新车,要击败前东家特斯拉

他造了一辆新车,要击败前东家特斯拉
2021-02-08 10:14:34 汽车商业评论

编辑/ 朱 涵

设计/ 杜 凯

来源/ Forbes,作者:Alan Ohnsman

彼得·罗林森(Peter Rawlinson)对Lucid Air有很多目标。其中之一是让它被誉为世界上最好的电动汽车。“没人相信我,但我们即将把它提升到另一个水平。”圣诞节前,在英国沃里克郡一座拥有300年历史的农舍里,罗林森在通过Zoom接受采访时表示。

十年前,他担任特斯拉Model S(配置|询价)的首席工程师时,也曾有过同样的感受。2012年,这款突破性的纯电动汽车席卷了整个汽车业。“没有人相信我的Model S汽车……人们对它的敌意令人震惊。我发现Lucid也是如此,没人相信。”

Air的“梦幻”版本肯定会让人大吃一惊。它以业界领先的单次充电行驶517英里、更快的充电速度和从0到60英里刚过2秒的加速能力超过Model S。埃隆·马斯克(Elon Musk)2021年1月表示,特斯拉将在今年晚些时候做出回应,推出一款“Plaid+”Model S,加速时间不到2秒,单次充电可行驶520英里。

第一批Air将于今年春天向客户交货。但罗林森的野心远不止用一辆价值16.9万美元的豪华车来取悦富有的司机。

他更大的目标是利用Air的1080马力推进技术(他声称这是世界上效率最高的技术)为更便宜的电动汽车提供动力。在五年内,罗林森希望能卖出数十万辆售价4万美元的中等价位电动汽车,并帮助大型汽车制造商销售2.5万美元的大众市场电动汽车——这正是他的前任老板埃隆·马斯克正在追求的目标。

如果那还不够,罗林森想在石油资源丰富的沙特阿拉伯的第一家汽车厂制造汽车,该国的主权财富基金拥有其公司三分之二的股份。

“人们对我们的业务模式存在很大误解。”这位63岁的威尔士工程师表示。“这不是为富人制造昂贵的汽车。我不是为这个来的。这不是我的动力.……我希望我们一年能生产100万辆汽车。Lucid的目标是产生深远的影响。我们不是少数人的游戏。”

带有雕刻的铝制车身和独特的“微透镜阵列”大灯,这款优雅的Air到达了一个拐点。这是新一轮电动汽车浪潮的一部分,得益于更便宜的锂离子电池,不断扩大的全球电动汽车零部件供应,以及消费者日益增长的兴趣——这一切都是特斯拉推动的。拜登政府已将电动汽车列为优先事项。

目前美国政府拥有数十万辆小汽车和卡车,新总统拜登已经签署命令,敦促联邦政府将这些化石燃料汽车全部换成电动汽车。拜登承诺建造数千个新的电动汽车公共充电站,而特朗普执政期间已经失效的电动汽车购买联邦税收优惠预计将恢复。大公司们纷纷加入:通用汽车已经承诺到2035年只生产电动汽车,福特和大众也有放弃化石燃料的积极计划。

长期看好特斯拉的摩根士丹利分析师亚当·乔纳斯(Adam Jonas)预计,2021年全球电动汽车销量可能增长50%。加州是美国电动汽车的主要市场,也是Lucid和特斯拉的总部所在地,是电动汽车销量增长的原点,对电动汽车来说,加州可能会成为美国的挪威。

乔纳斯表示:“挪威电动车普及率超过50%,领先世界其他国家15年。”他说,“我们可以看到,加州会迅速朝这个方向发展,影响美国其他很多州,这些州有能力在车队的去碳化方面采取自己的措施。”

加州纽瓦克公司总部的Lucid Air原型车▼

目前,Lucid正以谨慎的步伐起步。罗林森希望今年在亚利桑那州卡萨格兰德的新工厂生产至少6000辆Air,潜在收入为9亿美元。到2022年,随着售价为7.7万美元的Air版本到来,销量可能会超过2.5万辆。2023年,将推出一款暂时命名为Gravity的电动跨界车,届时还将推出更便宜、更小的车型,与特斯拉最畅销的Model 3(配置|询价)竞争,销量也将进一步增长。

这家总部位于加州纽瓦克的私营公司在2018年从沙特阿拉伯的公共投资基金获得了13亿美元的投资,这笔投资将为Air的开发和生产提供资金。此前,该公司已融资1.5亿美元。Pitchbook对该公司的估值为150亿美元。

但制造汽车是昂贵的,罗林森知道他必须找到更多的钱,并正在寻求上市,可能通过一个SPAC(特殊目的收购公司)上市 。虽然他之前认为SPAC是一个“肮脏的词”,但现在已经改变了。“这是金融家的观点,也是不久前华尔街对SPAC的看法。我想我会说这一年带来了很大的变化。”他表示,但没有确定具体的计划。

罗林森毕业于英国著名的帝国理工学院,是捷豹的资深员工,在2009年加入特斯拉之前,他还曾在路特斯和工程咨询公司Corus从事高级汽车的研发。

他很乐意花上几个小时详细讨论Air如何实现行业最佳的电动传动系统效率——4.7英里/千瓦时,大约是保时捷电动Taycan(售价高达18.5万美元)的两倍,甚至比特斯拉的Model S和更小、更轻的Model 3还要好。他将美国环境保护局(EPA)制定的英里/千瓦时效率评级比作世界级跑步者的统计数据。

“如果你是一名短跑运动员,‘100米的最好成绩是多少?’是你的度量。尤塞恩·博尔特(Usain Bolt)的成绩是9.69秒。”罗林森说。“为对一家电动汽车公司来说,你几乎可以做同样的衡量,那就是你的EPA效率。”

2009年,他来到特斯拉,当时特斯拉正从汽车修理厂起步。2010年,他被提升为Model S的副总裁兼首席工程师。“我全身心地投入其中。”

马斯克是出了名的难相处,但罗林森对他在特斯拉的日子大多有积极的回忆。“我在那里的大部分时间里,我们打得火热。”

他回忆说:“我们都痴迷于探索技术和工程方面的新高度,从不满足。”在进军汽车市场方面,罗林森遵循了马斯克的策略:先从超豪华车开始,然后大举进军低端市场。

马斯克坚持要求Model X跨界车使用以复杂折叠著称的“鹰翼”车门。马斯克的决定最终将Model X的发布推迟了大约两年,并带来了巨额的额外工程成本——正如罗林森所预期的那样。

2012年,他离开特斯拉,去英国照顾生病的母亲,但一年后,他准备重返工作岗位。2013年,他加入硅谷初创公司Atieva,担任首席技术官,当时Atieva正从一家电池供应商转型为电动汽车制造商。

2016年末,在Air原型车首次亮相之前,这家公司被重新命名为Lucid Motors,但在沙特投资之前,它都很难筹集到资金。罗林森于2019年成为Lucid的首席执行官,他不愿透露自己拥有该公司多少股份。

当然,Lucid和特斯拉并不是电动汽车需求增长的唯一受益者。亚马逊支持的Rivian今年开始提供电动皮卡和SUV。著名汽车设计师亨里克·菲斯克(Henrik Fisker)将于2022年开始销售他的时尚电动跨界车Ocean,售价37499美元。一直有传言称,苹果正在关注这一领域。从今年开始,通用汽车、大众、现代、日产和其他主要汽车制造商推出了数十款电动汽车,其中包括福特的高性能野马Mach-E。

高德纳公司的分析师迈克·拉姆齐(Mike Ramsey)认为,Lucid的计划是正确的。该公司计划从超高档车转向更便宜的车。“事实证明,在这种技术下,你进入市场的方式是瞄准高端市场,然后建立忠诚的客户基础,提高品牌知名度,然后传播,走得更远。”

马斯克和罗林森都对电动汽车技术充满激情,但他们在运营公司的方式上却有着天壤之别。

特斯拉已经成为世界上最有价值的汽车制造商,尽管特斯拉在2020年的销量还不到50万辆,但凭借在特斯拉的大量持股,马斯克也短暂地成为了世界首富。马斯克已经成为全球领先的科技偶像,拥有超过4200万推特用户的关注。无论好坏,他都是特斯拉的绝对领导者和品牌象征。

Lucid的首席执行官没有推特账户,他有不同的方法。“我不是独裁者。Lucid是团队合作的成果。这是一个很大的区别。另一件事是,我不希望买Lucid的人知道我的名字。我不指望他们知道彼得·罗林森是谁。”

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